« Vous vous mariez quand? » Nous avaient demandé mes cousins, alors jeunes adolescents. Ma tante s'indigna de leur question, alors que nous échangions un regard complice. Nous étions encore jeunes adultes au bac mais nous savions que cette étape viendrait tôt ou tard. Nous nous étions rencontrés six ans auparavant lors de nos études. Cette question spontanée avait scellé l'affaire. Quelques mois plus tard nous étions fiancés, onze mois plus tard mariés, et un an plus tard en route vers notre lune de miel.
Le plan était presque sans faille. Nous avions réservés quatre hébergements et deux transports: Amsterdam et Bruxelles puis Paris et Londres. Entre les deux, nous avions réservé une petite voiture pour nous déplacer librement et des hébergement à Strasbourg et Troyes.
Nous sommes arrivés à Amsterdam avec autant d'énergie qu'un vol de six heures permet. Nous avons visité quelques musées car nous n'avions que trois nuits. Nous avons marché, visité les brasseries, et je me suis émerveillé de leur système de transport. Ce fut bref mais nous avions un train pour Bruxelles à attraper.
Bruxelles nous accueillit sous la pluie. Nous avons déambulé dans le trafic. Nous avons visité le musée Magritte, puis l'Atomium – une véritable pépite moderniste – et le Design Museum. Encore une fois, ce fut bref car une voiture en location nous attendait.
Nous sommes partis sur la route en direction de Strasbourg. Premier arrêt, le musée Hergé. D'autres arrêts s’ajouteront car nous étions incapables de résister à l'appel des petits villages aux noms si pittoresque. Si bien que nous n'arriverons à Strasbourg qu'en fin de soirée en pleine noirceur.
Strasbourg est heureusement une ville aux proportions plus raisonnables. Nous avons marché dans la portion historique de la ville et grimpé sa cathédrale. Les jardins, les canaux la nuit et les musées nous ont absolument charmés.
De retour sur la route, nous nous sommes arrêtés dans le village d'Eguisheim. Après une courte ballade et un pique nique, nous avons repris chemin vers Troyes. Nous nous sommes arrêtés juste avant d'y arriver pour passer la nuit au Domaine des Lacs. Étant les seuls clients, l'hôte nous a invité à partager un repas et une soirée mémorable. Nous avons visité le Musée Saint-Loup et traversé la ruelle des chats. Puis nous sommes repartis.
Nous n'avions qu'un jour de route avant d'arriver à Paris. Chaque arrêt n'avait duré qu'une ou deux ou trois nuits jusqu'à date. Notre dernière pause avant Paris fut le musée Camille Claudel. J'étais alors à la maîtrise en muséologie. J'absorbais autant que possible les musées que l'on croisait. Avec ma carte ICOM pour étudiant, c'était aussi une activité abordable.
Troyes et Strasbourg avaient étés plutôt tranquilles. À Paris, c'était l'inverse. Nous avions plusieurs visites planifiées, à commencer par le Louvre, l'Orangerie, le musée de la chasse et de la nature, le musée Picasso et encore d'autres musées. À un moment donné, nous étions rendu au sommet de la tour Eiffel.
J'ai passé un mauvais quart d'heure dans les catacombes. J'imagine que l'inconfort et la fraîcheur sont les principaux attraits de cet endroit.
De retour au dessus du sol, nous arpentions les parcs, les fontaines, la Seine et les cafés. À Notre Dame, il y avait un mariage en cours, alors que nous suivions le circuit intérieur aménagé pour les milliers de visiteurs quotidien. Nous avons visité le musée Rodin, le quai d'Orsay et le centre Pompidou. Éventuellement nous sommes arrivé sous l'Arc de Triomphe.
Nous avons pris le RER vers Versailles. Nous étions arrivé tôt, mais pas tant que ça. À ce moment, nous apprendrions que ma carte ICOM pouvait nous admettre gratuitement les deux. Nous avons profité un bref instant d'un Versailles plutôt calme et vide. Les autres visiteurs nous rejoindrons plus tard, alors que nous étions rendus aux jardins. Ces jardins sont grands, et l'ombre se fait rare. À l'instar du Louvre, impossible de tout visiter en une journée.
Le dernier trajet du voyage nous emmènerait de Paris à Londres. Nous étions épuisé de la chaleur, du monde et du métro. Londres était un vent de fraîcheur. Nous nous sentîmes bien dès notre arrivée.
Nous avons passé quelques jours à arpenter les parcs. Nous avons fait un tour d'autobus pour capturer la diversité architecturale de Londres. Puis, ce fut le temps de prendre un taxi vers Heathrow pour rentrer à la maison.
